我們一說起虛拟現實，通(tōng)常會(huì)立馬想到像Job Simulator和(hé)Raw Data這樣的遊戲。我們很(hěn)多(duō)人(rén)把Oculus Rift之類的虛拟現實頭盔視(shì)作(zuò)增強版視(shì)頻遊戲機，這可(kě)以理(lǐ)解。虛拟現實早期在商業上(shàng)大(dà)獲成功主要是在娛樂領域。

實際上(shàng)，虛拟現實一直在悄悄地大(dà)幅改善存在慢性病、弱視(shì)和(hé)自閉症等問題的人(rén)的生(shēng)活質量。我在本文中采訪了三位率先采用虛拟現實解決方案改善醫(yī)療保健的創業者。

促進自閉症治療 

超過350萬美國人(rén)患有(yǒu)自閉症譜系障礙，這個(gè)名稱涵蓋一系列類似的疾病（包括亞斯伯格綜合症），這類疾病影(yǐng)響人(rén)的社交和(hé)溝通(tōng)能力。自閉症目前“無藥可(kě)治”，不過言語和(hé)語言治療有(yǒu)所幫助。傳統上(shàng)，自閉症治療需要孩子玩玩具時(shí)與醫(yī)生(shēng)進行(xíng)面對面的交流，以此幫助孩子學會(huì)社交活動。随着虛拟現實自閉症治療解決方案大(dà)行(xíng)其道(dào)，可(kě)能不大(dà)需要跑醫(yī)生(shēng)診所了。

Vijay Ravindran是Floreo的首席執行(xíng)官兼聯合創始人(rén)，這家(jiā)初創公司使用虛拟現實平台提供安全的、身臨其境的社交和(hé)溝通(tōng)治療。Ravindran說：“我們使用移動虛拟現實（比如Google Cardboard）來(lái)刺激場(chǎng)景中的虛拟人(rén)物，鼓勵與需要治療的孩子進行(xíng)社交互動。 我們可(kě)以重新構想傳統療法，讓它栩栩如生(shēng)。比如說，孩子可(kě)以在虛拟野生(shēng)動物園裏看到一頭大(dà)象，而不是隻能看桌子上(shàng)的玩具。”

最終目标是簡化治療服務，好讓家(jiā)長可(kě)以在家(jiā)裏支持孩子。到目前為(wèi)止，成效一直很(hěn)顯著。Ravindran聲稱：“我們已在數(shù)百名自閉症孩子身上(shàng)試用了這款産品，收到了讓人(rén)安靜的效果。因為(wèi)你(nǐ)可(kě)以量身定制(zhì)虛拟環境以及環境裏面的感官複雜性，我們有(yǒu)望比傳統治療方法更有(yǒu)效地調動孩子的積極性。” 

更安全的慢性疼痛治療方案

超過2500萬美國人(rén)飽受慢性疼痛的折磨，即長期存在或越來(lái)越嚴重的疼痛。由于更多(duō)的人(rén)靠服止痛藥來(lái)減輕疼痛，美國面臨類鴉片藥物危機，在過去的一年過量服用已奪去了6.5萬多(duō)人(rén)的生(shēng)命。醫(yī)療服務機構迫切需要一種更安全的替代方案，可(kě)能是采用虛拟現實的形式。臨床試驗表明(míng)，虛拟療法可(kě)以使疼痛減輕25%。

Jon Weinberg是Karuna Labs的首席運營官，該公司使用身臨其境的虛拟現實療法來(lái)治療慢性疼痛。Weinberg進一步解釋：“我們提供一系列教學模塊和(hé)康複運動，幫助教會(huì)患者清楚疼痛機理(lǐ)。從根本上(shàng)來(lái)說，我們的軟件提供視(shì)覺化、基于運動的體(tǐ)驗，消除大(dà)腦(nǎo)中的不協調，從源頭遏制(zhì)導緻疼痛的響應。”

Karuna Labs的産品使用Virtual Embodiment Therapy，患者不再依賴他們在真實空(kōng)間(jiān)如何看待自己的身體(tǐ)，開(kāi)始在虛拟空(kōng)間(jiān)把自己設想成化身（avatar）。由于需要這種幻覺來(lái)為(wèi)患者提供效果，該公司使用高(gāo)端虛拟現實頭盔，比如Oculus Rift和(hé)HTC Vive。據說，該産品已表明(míng)可(kě)以使慢性疼痛患者康複。Weinberg說：“我們已看到患者大(dà)大(dà)緩解了疼痛，他們再也不必隻能待在家(jiā)裏工作(zuò)，他們終于可(kě)以與子孫一起玩了。”

無需手術(shù)就能改善視(shì)力

如果你(nǐ)的視(shì)力不理(lǐ)想，想改善視(shì)力，那(nà)麽你(nǐ)的選擇基本上(shàng)局限于戴眼鏡、隐形眼鏡或者做(zuò)眼科手術(shù)這幾種選擇。然而，随着虛拟現實視(shì)力療法的出現，另一種選擇備受追捧。

James Blaha是Vivid Vision的首席執行(xíng)官兼創始人(rén)，該公司自稱其治療弱視(shì)的系統是世界上(shàng)最先進的。Vivid Vision的工作(zuò)原理(lǐ)是，讓虛拟現實頭盔向患者的兩隻眼睛提供兩個(gè)不同的圖像。Blaha解釋：“我們将虛拟場(chǎng)景分成兩個(gè)圖像，一個(gè)針對視(shì)力好的眼睛，另一個(gè)針對視(shì)力弱的眼睛。然後我們為(wèi)視(shì)力好的眼睛調低(dī)虛拟現實物體(tǐ)的信号強度，為(wèi)視(shì)力弱的眼睛調高(gāo)信号強度，好讓兩隻眼更容易協調起來(lái)。通(tōng)過練習，兩隻眼都學會(huì)如何更有(yǒu)效地協調起來(lái)。兩隻眼之間(jiān)的差異一周比一周來(lái)得(de)小(xiǎo)。”

Vivid Vision與全球100多(duō)家(jiā)診所的6000名患者合作(zuò)後發表了一項研究，記載了其獨特虛拟治療方法的效果。研究顯示，該公司的治療方法讓75%的患者獲得(de)了深度知覺（3D視(shì)覺）。

結束語

虛拟現實技(jì)術(shù)為(wèi)患者改善慢性病提供了一種安全的、成本合理(lǐ)的方式，盡管迄今為(wèi)止隻适用于一系列有(yǒu)限的疾病。事實已證明(míng)，從自閉症到弱視(shì)和(hé)慢性疼痛，這種身臨其境的技(jì)術(shù)對于傳統方法不用管的那(nà)些(xiē)人(rén)來(lái)說是真正改變生(shēng)活的解決方案。虛拟現實療法成為(wèi)美國醫(yī)療保健體(tǐ)系的常見做(zuò)法可(kě)能隻是時(shí)間(jiān)問題。